Dica do autor: Em crianças com menos de 18 meses, a presença de anticorpos maternos pode interferir nos testes sorológicos, tornando-os inadequados para o diagnóstico definitivo. A realização de testes moleculares, como a dosagem da carga viral, permite a detecção direta do material genético do HIV, sendo o método recomendado para diagnóstico nessa faixa etária.

Alternativa A: INCORRETA. Em menores de 18 meses, o teste sorológico padrão (ELISA) pode estar falsamente positivo por presença de anticorpos maternos transferidos passivamente via placenta. Ou seja, a criança pode não estar infectada, mas o teste positivar pela presença de IgG materna. Por isso, não é indicado como método diagnóstico nesse grupo etário.

Alternativa B: INCORRETA. Também se baseia em anticorpos, logo sofre da mesma limitação do ELISA. Em crianças menores de 18 meses, nunca deve ser usado como teste confirmatório, e sim apenas em adultos ou em crianças maiores.

Alternativa C: CORRETA. O diagnóstico de escolha é por PCR de RNA (ou DNA) viral, detectando diretamente o vírus. Pode ser feito a partir do nascimento, com maior sensibilidade a partir da 6ª semana, quando já foi suspendida a quimioprofilaxia do recém-nascido. Se positivo, deve ser repetido para confirmação. Se negativo, deve ser repetido com 12 semanas de vida.

Alternativa D: INCORRETA. É um teste confirmatório baseado em anticorpos, utilizado em adultos. Assim como o ELISA, não é útil em crianças pequenas por sofrer interferência de anticorpos maternos.

Alternativa E: INCORRETA. São parâmetros de avaliação imunológica e seguimento após o diagnóstico, mas não são testes diagnósticos iniciais.

Resposta: letra C.