Dica do autor: O derrame pleural oculto pode ser um desafio diagnóstico na radiografia de tórax convencional, especialmente em sua forma inicial. No ciclo básico, aprendemos que o líquido se desloca de acordo com a gravidade e tende a se acumular nas regiões mais dependentes da cavidade pleural. No ciclo clínico, esse conceito se aplica à interpretação radiológica, onde pequenas quantidades de líquido podem não ser facilmente detectadas na incidência póstero-anterior, mas tornam-se evidentes quando o paciente é posicionado em decúbito lateral.

Na incidência PA, um dos primeiros sinais sugestivos de pequeno derrame pleural é a obliteração do seio costofrênico lateral, criando um contorno meniscoide característico. Em casos iniciais, o derrame pode ser sutil e confundido com espessamento pleural, efeito de magnificação do diafragma ou artefatos de técnica. A solicitação de radiografias adicionais, como a incidência em decúbito lateral, é essencial para confirmar a mobilidade do líquido e afastar sobreposições de estruturas anatômicas.

A correta interpretação desses achados pode direcionar a conduta clínica e evitar confusões com diagnósticos diferenciais, como atelectasias laminares, espessamento pleural ou até mesmo processos inflamatórios subjacentes.

Alternativa A: INCORRETA. Uma opacidade homogênea na base pulmonar pode estar relacionada a um processo de consolidação (como pneumonia) ou atelectasia, e não é um critério definitivo para diferenciação de derrame pleural mínimo.

Alternativa B: CORRETA. O sinal mais confiável de um pequeno derrame pleural na radiografia PA é a obliteração do seio costofrênico lateral, frequentemente assumindo um formato meniscoide devido à distribuição gravitacional do líquido na cavidade pleural. Esse achado pode ser sutil e, em alguns casos, requer radiografia em decúbito lateral para confirmação.

Alternativa C: INCORRETA. A elevação unilateral do hemidiafragma pode ocorrer por paralisia diafragmática, subfrenite ou atelectasias basais, mas não é um sinal específico de derrame pleural inicial.

Alternativa D: INCORRETA. A densificação da cúpula diafragmática pode ser observada em algumas condições pleurais, mas sem a perda do contorno do seio costofrênico lateral, não há evidência clara de líquido pleural.

Alternativa E: INCORRETA. A acentuação do retalho pericárdico não é um sinal clássico de derrame pleural e pode representar variação anatômica normal ou efeito de magnificação na radiografia PA.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Marchiori, E. et al. Espessamento de septos interlobulares. J. Bras. Pneumol., 2016.

• Silva, C. Isabela S. et al. Consenso brasileiro ilustrado sobre a terminologia dos descritores e padrões fundamentais da TC de tórax. J. Bras. Pneumol., 2010.

• Brant, W. E., & Helms, C. A. Fundamentos de Radiologia: Diagnóstico por Imagem. Elsevier, 2015.

• Webb, W. R., Müller, N. L., & Naidich, D. P. High-Resolution CT of the Lung. Lippincott Williams & Wilkins, 2020.

• American College of Radiology (ACR). Appropriateness Criteria for Imaging.