Dica do autor: A cutícula, também chamada de eponíquio, é uma projeção de epiderme fortemente queratinizada que recobre a base da unha e forma uma barreira protetora sobre a matriz ungueal. Essa estrutura é composta por células anucleadas, achatadas e ricas em queratina, que derivam da camada mais superficial da epiderme — o estrato córneo. Sua função é impedir a entrada de microrganismos e substâncias externas no leito ungueal. Alterações dessa estrutura, como remoções frequentes, podem facilitar infecções como a paroníquia.

Abaixo, a imagem histológica ilustra com precisão essa estrutura:

Fonte: doi: 10.1002/ar.22660

• cu = cutícula: em destaque, vemos claramente uma camada de células achatadas e fortemente coradas, representando o estrato córneo. Essa é a estrutura que forma a cutícula, que se projeta sobre a base da unha.

• np = lâmina ungueal: a porção mais inferior da imagem mostra a lâmina ungueal, composta por células queratinizadas densamente compactadas e anucleadas, responsáveis pela rigidez da unha.

• en = epiderme e h = haste pilosa residual, que ajudam a localizar a estrutura no contexto cutâneo.

Esse corte reforça visualmente que a cutícula é, de fato, formada pelo estrato córneo, confirmando a alternativa correta da questão.

Alternativa A: INCORRETA. O estrato lúcido é uma camada fina e translúcida presente apenas em pele espessa (palmas e plantas), e não contribui para a formação da cutícula.

Alternativa B: CORRETA. A cutícula (eponíquio) é formada por células derivadas do estrato córneo, camada mais externa da epiderme. Essas células são anucleadas, achatadas e fortemente queratinizadas, o que confere à cutícula sua função de barreira física protetora.

Alternativa C: INCORRETA. O estrato espinhoso é uma camada intermediária da epiderme composta por células ainda viáveis e nucleadas. Elas ainda não passaram pela queratinização terminal que define o estrato córneo.

Alternativa D: INCORRETA. O estrato granuloso precede o córneo, sendo o local onde se iniciam as modificações celulares que levarão à queratinização, mas a cutícula já é formada por células do estrato córneo, não do granuloso.

Alternativa E: INCORRETA. O estrato basal é a camada germinativa da epiderme, responsável pela renovação celular, mas a cutícula é composta pelas células mais superficiais já queratinizadas, que estão no córneo.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências:
Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2013). Histologia Básica: Texto e Atlas. 12ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.

Ross, M. H., & Pawlina, W. (2011). Histologia: Texto e Atlas. 6ª ed. Porto Alegre: Artmed.

Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. (2017). Color Atlas of Histology. 7ª ed. Wolters Kluwer.