Dica do autor: A questão aborda dois extremos da regulação térmica corporal: a hipertermia grave (insolação) e a hipotermia moderada a grave. Ambos os quadros representam emergências médicas que comprometem a homeostase térmica e afetam diretamente a viabilidade celular e a integridade neurológica.

 No primeiro caso, o trabalhador rural apresenta um quadro de insolação, caracterizado por falência do centro termorregulador hipotalâmico, o que leva à suspensão da sudorese, vasodilatação periférica ineficaz, hipertermia grave (> 40 °C) e alterações neurológicas importantes (confusão, coma, convulsões). Além disso, a insolação provoca lesão celular direta por coagulação proteica, o que contribui significativamente para a morte celular por necrose, além de desencadear uma resposta inflamatória sistêmica, podendo evoluir para falência de múltiplos órgãos.

 Já o alpinista apresenta um caso de hipotermia sistêmica (32 °C), na qual a perda de calor excede a capacidade de produção endógena, levando a uma série de mecanismos compensatórios mediados pelo centro termorregulador, que permanece funcional. O organismo tenta preservar o calor central por meio de vasoconstrição periférica, bradicardia e redução do metabolismo. Nos casos mais graves, há formação de cristais intracelulares, o que leva à ruptura da membrana celular e consequente morte celular por apoptose e lesão mecânica.

 Portanto, apesar de ambos envolverem alterações térmicas severas, os mecanismos celulares de dano são distintos: na hipertermia predomina a necrose celular associada à inflamação sistêmica, enquanto na hipotermia há apoptose e lesão estrutural por cristalização intracelular.

Alternativa A: INCORRETA. A hipertermia da insolação não resulta de vasoconstrição, mas sim de falência hipotalâmica, com vasodilatação periférica ineficaz e ausência de sudorese, o que impede a dissipação de calor. Já na hipotermia, ocorre o oposto: vasoconstrição intensa e queda do metabolismo. A produção de calor endógeno, embora ativada, não é suficiente para compensar a perda térmica. Portanto, ambas as proposições fisiopatológicas estão erradas.

Alternativa B: CORRETA. Essa alternativa descreve corretamente os mecanismos fisiopatológicos centrais. Na insolação, ocorre falência do centro termorregulador hipotalâmico, somada à lesão celular direta por calor (coagulação proteica e necrose). Na hipotermia, o dano celular ocorre por formação de cristais de gelo intracelular, levando à ruptura da membrana plasmática e apoptose celular. O contraste entre lesão térmica direta e lesão mecânica por congelamento é um ponto fundamental para diferenciar as duas condições.

Alternativa C: INCORRETA. Embora a insolação envolva falência do centro termorregulador, na hipotermia ele continua funcional, tentando preservar o calor por vasoconstrição e tremores. Além disso, ambas as condições podem causar dano cerebral irreversível, principalmente se não houver intervenção precoce. Essa alternativa incorre em dois erros conceituais importantes.

Alternativa D: INCORRETA. Na hipertermia, não há vasoconstrição nem sudorese profusa — ao contrário, há vasodilatação e ausência de sudorese. Já na hipotermia, os mecanismos compensatórios envolvem bradicardia e redução da frequência respiratória, e não aumento de débito cardíaco. Toda a base fisiológica da alternativa está incorreta.

Alternativa E: INCORRETA. Embora algumas manifestações clínicas possam se sobrepor (confusão, instabilidade hemodinâmica), as fisiopatologias são completamente distintas. A hipertermia causa necrose e inflamação sistêmica, enquanto a hipotermia provoca apoptose e dano mecânico celular. Portanto, a distinção não se limita à temperatura aferida, como afirma erroneamente essa alternativa.

Resposta: Alternativa B

Referências:

BRASIL. Ministério da Saúde. Protocolo de Atendimento às Emergências Relacionadas ao Clima. Brasília: MS, 2021.

GUYTON, A. C.; HALL, J. E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

ROSEN, P. et al. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 9th ed. Elsevier, 2018.

HERNDON, D. N. Total Burn Care. 5th ed. Elsevier, 2017.

AMERICAN COLLEGE OF SPORTS MEDICINE. ACSM's Guidelines for Exercise Testing and Prescription. 11th ed. Lippincott Williams & Wilkins, 2021.