Dica do autor: A enterocolite necrosante (ECN) é uma condição grave que acomete principalmente recém-nascidos prematuros, caracterizada por necrose intestinal severa com intensa resposta inflamatória local e sistêmica. O mecanismo de morte celular predominante nesse quadro é a necrose, uma forma de morte celular não programada, marcada por perda da integridade da membrana plasmática, liberação de conteúdo intracelular no meio extracelular (incluindo enzimas lisossômicas e mediadores inflamatórios) e consequente recrutamento de células do sistema imune. Ao contrário da apoptose, que é silenciosa do ponto de vista inflamatório, a necrose promove uma resposta inflamatória intensa, amplificando o dano tecidual. No caso da ECN, a combinação de imaturidade intestinal, hipóxia, alterações na microbiota e resposta inflamatória exacerbada favorece a instalação da necrose intestinal clássica, observada durante a cirurgia.

Alternativa A: INCORRETA. A autofagia é um processo celular regulado, no qual componentes citoplasmáticos são degradados em lisossomos para fins de reciclagem e sobrevivência celular em momentos de estresse. Embora possa ocorrer em tecidos em sofrimento, não está associada à ruptura celular nem à intensa inflamação, como se observa na ECN.

Alternativa B: INCORRETA. A apoptose é uma forma de morte celular programada, que envolve a ativação de caspases e leva à formação de corpos apoptóticos, os quais são fagocitados sem induzir inflamação. Esse tipo de morte celular não se encaixa no perfil clínico da ECN, onde há destruição tecidual macroscópica e inflamação severa.

Alternativa C: CORRETA. A necrose mediada por ruptura da membrana plasmática é a forma predominante de morte celular na enterocolite necrosante. A perda da integridade da membrana resulta em extravasamento de conteúdo celular e ativação de uma resposta inflamatória exuberante, que agrava o dano intestinal e pode levar a complicações graves como sepse e perfuração intestinal. Essa é, portanto, a morte celular clássica associada à ECN.

Alternativa D: INCORRETA. A necroptose é uma forma de morte celular programada, que compartilha características com a necrose, como a ruptura da membrana, mas ocorre de forma mais regulada e, em alguns contextos, pouco inflamatória. No entanto, não é o mecanismo predominante nas necroses maciças observadas em tecidos como o intestino de neonatos prematuros.

Alternativa E: INCORRETA. A mitoptose é um termo utilizado para descrever danos e destruição mitocondrial programada, mas não representa uma forma estabelecida de morte celular reconhecida como causa de necrose intestinal. Além disso, não envolve liberação maciça de conteúdo celular nem inflamação acentuada, o que a torna inadequada para explicar o quadro descrito.

Resposta: Alternativa C

Referências:

1. Alberts B, Johnson A, Lewis J, et al. Molecular Biology of the Cell. 6th ed. New York: Garland Science; 2014.
2. Cooper GM. The Cell: A Molecular Approach. 7th ed. Sunderland (MA): Sinauer Associates; 2016.