Dica do autor: o epitélio olfatório é uma região altamente especializada, localizado no terço superior das fossas nasais, responsável pela captação e transdução dos estímulos odoríferos. Esse epitélio é composto por três tipos celulares principais: os neurônios olfatórios (ou células receptoras olfativas), as células basais e as células de suporte. As células receptoras olfativas são neurônios bipolares que possuem cílios especializados, onde se encontram os receptores para moléculas odoríferas. Já as células de suporte — foco da questão — são responsáveis por fornecer sustentação estrutural, metabólica e trófica aos neurônios olfatórios, além de participarem da manutenção do ambiente extracelular. Por fim, as células basais atuam como células-tronco, promovendo a regeneração do epitélio olfatório ao darem origem a novas células receptoras e de suporte. Quando esse epitélio sofre lesão, como em infecções virais, a falha na regeneração adequada dessas células pode levar à anosmia persistente.

Alternativa A: INCORRETA. As células caliciformes são células secretoras de muco, encontradas principalmente no epitélio respiratório, e não fazem parte do epitélio olfatório. Sua função é proteger e umidificar a mucosa, mas não têm papel no suporte das células receptoras olfativas.

Alternativa B: INCORRETA. As células ciliadas são típicas do epitélio respiratório, onde atuam no transporte do muco e partículas em direção à faringe. Embora as células receptoras olfativas possuam cílios, estes são cilios imóveis e fazem parte dos neurônios olfatórios, não sendo um tipo celular à parte.

Alternativa C: CORRETA. As células de suporte (ou células sustentaculares) são responsáveis por oferecer suporte trófico, estrutural e metabólico às células receptoras olfativas. Elas também participam da detoxificação local e da manutenção do equilíbrio iônico e do ambiente extracelular, fundamentais para o funcionamento adequado da via olfatória.

Alternativa D: INCORRETA. As células basais são células-tronco do epitélio olfatório, responsáveis por sua regeneração, especialmente após lesões. Apesar de essenciais para a manutenção a longo prazo, não oferecem suporte direto às células sensoriais já maduras.

Alternativa E: INCORRETA. Os neurônios multipolares não fazem parte do epitélio olfatório. Este epitélio contém neurônios bipolares, que são os receptores sensoriais primários da via olfatória. Neurônios multipolares são encontrados em outras regiões do sistema nervoso, como nos motoneurônios da medula espinhal.

Resposta: Alternativa C

Referências:

1. Guyton AC, Hall JE. Tratado de Fisiologia Médica. 13ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2016.