Dica do autor: Durante o desenvolvimento embrionário, os arcos faríngeos formam estruturas essenciais da cabeça e pescoço, separados externamente por sulcos faríngeos (invaginações do ectoderma) e internamente por bolsas faríngeas (invaginações do endoderma). O primeiro sulco faríngeo persiste e forma o meato acústico externo, enquanto os demais (segundo ao quarto) são obliterados com o crescimento do segundo arco faríngeo, que se expande caudalmente e recobre os sulcos inferiores, formando o seio cervical transitoriamente. Quando essa obliteração não ocorre adequadamente, o resultado pode ser a persistência de fístulas, seios ou cistos cervicais, geralmente localizados na borda anterior do músculo esternocleidomastoideo, como descrito na questão. A fístula cervical lateral é, portanto, classicamente relacionada à falha de fechamento do segundo sulco faríngeo.

Alternativa A: CORRETA. O sulco faríngeo do segundo arco deve ser obliterado durante o desenvolvimento embrionário com o crescimento do próprio segundo arco sobre os sulcos inferiores. Quando isso não ocorre, pode formar-se uma fístula cervical lateral, frequentemente na borda anterior do músculo esternocleidomastoideo, associada a secreção recorrente — quadro característico do paciente descrito.

Alternativa B: INCORRETA. A primeira membrana faríngea contribui para a formação da membrana timpânica e está localizada entre o primeiro sulco e a primeira bolsa faríngea, não sendo relacionada à formação de fístulas cervicais laterais.

Alternativa C: INCORRETA. A terceira bolsa faríngea origina estruturas como o timo e a parte inferior das paratireoides, com trajetos internos, que não se exteriorizam como fístulas na linha cervical anterior. Sua falha pode estar relacionada a alterações imunológicas, mas não ao quadro clínico da questão.

Alternativa D: INCORRETA. O quarto sulco faríngeo é normalmente obliterado durante o desenvolvimento, mas raramente está envolvido em fístulas. E mesmo quando persiste, sua localização tende a ser mais inferior no pescoço e menos comum que as fístulas do segundo sulco.

Alternativa E: INCORRETA. A cartilagem de Meckel é um componente do primeiro arco faríngeo e dá origem a estruturas como a mandíbula e ossículos da audição (martelo e bigorna). Não tem qualquer relação com fístulas cervicais.

Resposta: Alternativa A

Referências:

• Sadler, T.W. Langman – Embriologia Médica. 14ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.
• Moore, K.L.; Persaud, T.V.N.; Torchia, M.G. Embriologia Clínica. 10ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2018.
• Larsen, W.J. Embriologia Humana. 5ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2014.