Os mastócitos e basófilos expressam um receptor de Fc de alta afinidade específico para as cadeias pesadas , denominado de Fc RI, que se liga à IgE, com afinidade muito alta. A IgE, como todos os outros anticorpos, é produzida exclusivamente por células B, e funciona como um receptor de antígeno na superfície de mastócitos e basófilos. Para que o mastócito tenha IgE contra um antígeno em sua superfície, é preciso que antes esse antígeno tenha entrado em contato para que a células B produzissem a IgE. Só após o segundo contato que o mastócito já terá o IgE e fará a degranulação, liberando minas vasoativas, mediadores lipídicos e citocinas que serão responsáveis pela resposta imediata dos sintomas alérgicos (Ex: uma pápula logo após o contato com um alérgeno na pele)