Dica do autor: O códon é a unidade mínima de leitura do código genético. Cada códon consiste em três nucleotídeos consecutivos no RNA mensageiro (mRNA) e especifica um único aminoácido ou um sinal funcional (início ou término da tradução). Durante a tradução, o ribossomo lê o mRNA na direção 5’ → 3’ em grupos de três bases, e cada códon é reconhecido por um anticódon complementar presente no RNA transportador (tRNA) carregado com o aminoácido correto. O código genético é degenerado, ou seja, diferentes códons podem codificar o mesmo aminoácido — por exemplo, UUU e UUC codificam fenilalanina — o que ajuda a minimizar o impacto de mutações pontuais. Há também códons específicos, como AUG (que codifica metionina e atua como códon de iniciação) e os códons de parada (UAA, UAG, UGA) que encerram a tradução.

Alternativa A: INCORRETA. O códon não é uma sequência no DNA que forma ribossomos. Os ribossomos são complexos de proteínas e RNA ribossômico (rRNA), e os códons estão presentes no mRNA após a transcrição. No DNA, existem trincas de bases que correspondem aos códons, mas a definição de códon aplica-se ao RNA já transcrito e funcional na tradução.

Alternativa B: CORRETA. Um códon é uma sequência de três nucleotídeos no mRNA que especifica um único aminoácido (ou sinal de início/fim da tradução). É a base da correspondência entre a linguagem dos ácidos nucleicos e a linguagem das proteínas, permitindo que a informação genética seja convertida em sequência polipeptídica.

Alternativa C: INCORRETA. O tRNA não possui códons, mas sim anticódons — trincas de bases complementares aos códons do mRNA. Sua função é reconhecer o códon correspondente e trazer o aminoácido correto para a cadeia polipeptídica em crescimento.

Alternativa D: INCORRETA. O rRNA integra a estrutura do ribossomo e possui função catalítica (atividade de peptidil transferase), mas não contém códons. Ele não inicia a transcrição — essa função pertence à RNA polimerase no DNA.

Alternativa E: INCORRETA. O DNA possui sequências regulatórias e codificantes, mas a adição do cap 5’ é um processo pós-transcricional que ocorre no mRNA eucariótico, não sendo controlado por códons. Além disso, códons estão diretamente relacionados à tradução, não ao processamento de extremidades do mRNA.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Alberts B, Johnson A, Lewis J, et al. Molecular Biology of the Cell. 6th ed. New York: Garland Science; 2014.
• Lodish H, Berk A, Zipursky SL, et al. Molecular Cell Biology. 7th ed. New York: W. H. Freeman; 2012.
• Cooper GM. The Cell: A Molecular Approach. 7th ed. Sunderland (MA): Sinauer Associates; 2019.