Dica do autor: A Cyclospora cayetanensis é um protozoário coccídeo intestinal que causa ciclosporose, uma infecção entérica transmitida exclusivamente por via fecal-oral, geralmente associada à ingestão de alimentos crus ou água contaminada com oocistos esporulados. Um aspecto fundamental e que diferencia Cyclospora de outros coccídeos, como o Cryptosporidium spp., é o fato de que os oocistos são eliminados nas fezes ainda imaturos, ou seja, não esporulados, o que significa que não são imediatamente infecciosos após a excreção. A esporulação ocorre no ambiente externo, em condições favoráveis de temperatura e umidade, geralmente em poucos dias. Apenas após esse processo, os oocistos tornam-se infectantes para o ser humano, que é o único hospedeiro conhecido. Esse detalhe é essencial para o entendimento do ciclo de transmissão e reforça a importância de práticas de higiene, principalmente na manipulação e lavagem de frutas e vegetais consumidos crus. O diagnóstico é feito por exame de fezes com coloração ácido-resistente modificada, que permite a visualização dos oocistos.

Alternativa A: CORRETA. Esta afirmativa está correta e bem fundamentada: a ingestão de oocistos esporulados é necessária para que ocorra a infecção humana. Os oocistos eliminados nas fezes são inicialmente não esporulados e só se tornam infecciosos após passarem pelo processo de esporulação no ambiente. Isso explica porque a infecção não ocorre diretamente de pessoa para pessoa, diferentemente de outros parasitas entéricos.

Alternativa B: INCORRETA. Os oocistos eliminados nas fezes não são imediatamente infecciosos, pois são excretados ainda imaturos (não esporulados). Precisam permanecer no ambiente por alguns dias, esporulando sob condições ideais (temperatura, umidade) para que possam causar infecção ao serem ingeridos. Portanto, a afirmativa está em desacordo com o ciclo biológico do parasita.

Alternativa C: INCORRETA. A forma diagnóstica encontrada nas fezes é o oocisto não esporulado, já que ele é eliminado nessa forma. A esporulação, que leva à forma infectante, ocorre apenas no ambiente, e não no trato gastrointestinal, o que invalida essa afirmativa. O diagnóstico é feito antes da esporulação, durante a eliminação fecal.

Alternativa D: INCORRETA. A esporulação não ocorre dentro do intestino delgado, mas sim no ambiente externo. O que ocorre no intestino é a gametogonia, resultando na formação e liberação dos oocistos não esporulados nas fezes. Logo, essa alternativa confunde os eventos do ciclo biológico e está incorreta.

Alternativa E: INCORRETA. O ciclo de vida de Cyclospora cayetanensis envolve sim reprodução sexuada, durante a fase de gametogonia, que acontece no intestino do hospedeiro humano, como ocorre com outros coccídeos. Assim, a afirmativa está incorreta e contradiz os conhecimentos estabelecidos sobre o parasita.

Resposta: Alternativa A

Referências:

1. Garcia LS. Diagnostic Medical Parasitology. 6ª ed. ASM Press, 2016.
2. Mandell, Douglas, Bennett. Principles and Practice of Infectious Diseases. 9ª ed. Elsevier, 2020.
3. UpToDate. Cyclospora cayetanensis infection. Acesso em junho de 2025.
4. Ministério da Saúde. Manual de Vigilância Epidemiológica de Doenças Transmitidas por Alimentos, 2022.