Dica do autor: A formação da placa neural, mostrada na imagem, é um dos eventos mais importantes da terceira semana do desenvolvimento embrionário, marcando o início da neurulação, processo que dará origem ao sistema nervoso central. Esse evento ocorre no final da terceira semana (por volta dos dias 18 a 19), imediatamente após a conclusão da gastrulação.

A neurulação, portanto, é totalmente dependente da formação prévia das três camadas germinativas, principalmente da notocorda, uma estrutura mesodérmica axial derivada de células que migram pelo nó primitivo. A notocorda atua como um centro organizador primário, liberando sinais moleculares (como Shh – Sonic Hedgehog, noggin e chordin) que promovem o espessamento do ectoderma dorsal, originando a placa neural.

Essa placa se alonga no sentido craniocaudal, acompanhando o eixo corporal definido durante a gastrulação. A partir dela, surgirão as pregas neurais e o sulco neural, culminando na formação do tubo neural, que se fecha em direção cefalocaudal.

A importância clínica desse processo é enorme: defeitos na neurulação podem levar a graves malformações congênitas, como a anencefalia (falha no fechamento da porção cranial do tubo neural), espinha bífida (falha no fechamento da porção caudal) e encefalocele (extrusão de tecido cerebral por um defeito ósseo). Tais condições reforçam a necessidade de um processo de gastrulação e indução neural preciso e bem coordenado.

Alternativa A: INCORRETA. A migração do hipoblasto ocorre antes da gastrulação e está relacionada à formação do saco vitelino, sem papel na formação do sistema nervoso central.

Alternativa B: INCORRETA. A diferenciação do trofoblasto ocorre na segunda semana e está envolvida na formação da placenta, não da placa neural.

Alternativa C: CORRETA. A formação da placa neural é induzida pelo alongamento do processo notocordal e pela ação de sinais vindos do mesoderma axial sobre o ectoderma dorsal, iniciando a neurulação.

Alternativa D: INCORRETA. O crescimento da vesícula umbilical e a expansão do âmnio têm funções relacionadas à nutrição e proteção, sem impacto direto na formação da placa neural.

Alternativa E: INCORRETA. A fusão das membranas bucofaríngea e cloacal é um marco posterior do desenvolvimento e não tem relação com a indução da placa neural.

Resposta correta: Alternativa C

Referências bibliográficas:
- Sadler, T. W. (2020). Langman Embriologia Médica. 14ª ed. Elsevier.
- Moore, K. L., Persaud, T. V. N., & Torchia, M. G. (2020). Embriologia Clínica. Elsevier.
- Gilbert, S. F. (2016). Developmental Biology. 11ª ed. Sinauer Associates.