A obesidade já é um problema de saúde pública em muitos países, inclusive no Brasil. O número de crianças e adolescentes obesos também tem crescido de forma significativa. As consequências para esse grupo etário são o desenvolvimento de uma série de condições crônicas que aumentam morbimortalidade, como a síndrome metabólica, doenças cardiovasculares, diabetes, hiperlipidemia e eventos isquêmicos. Como se estes problemas não fossem o suficiente, os pacientes obesos ainda podem sofrer quadros variados de insuficiência respiratória. Nas crianças a adolescentes obesos, a principal causa de insuficiência respiratória é o desenvolvimento da Síndrome da Apneia Obstrutiva do Sono (SAOS). Essa síndrome se caracteriza pela ocorrência de apneias e de hipopneias obstrutivas e mistas durante o sono e sintomas diurnos, como a sonolência excessiva e dificuldades de memória e de concentração. Estes episódios de obstrução completa (apneias) ou parcial (hipopneias) das vias aéreas superiores causam baixas da saturação do oxigénio arterial (StO2) e um aumento na pressão arterial de dióxido de carbono, o que gera asfixia progressiva até a ocorrência de um breve despertar do sono. Nesse despertar, ocorre a permeabilização das vias aéreas superiores e o fluxo respiratório recomeça. Após o evento obstrutivo, o paciente dorme podendo estes eventos se repetirem por vezes 400 a 500 vezes por noite, havendo, então, importante fragmentação do sono. A obesidade é, de fato, o principal fator de risco para a SAOS, mas a relação causal entre os dois permanece difícil de estabelecer. Alguns estudos sugerem que as respostas ventilatórias são desequilibradas em pacientes obesos com SAOS em relação aos pacientes obesos sem SAOS. Além disso, os aspectos anatómicos e funcionais da faringe, a atividade simpática, a obesidade visceral e a leptina parecem interagir no desenvolvimento da SAOS em obesos. O diagnóstico de SAOS é feito com polissonografia, exame que faz um estudo detalhado do sono durante toda a noite, avaliando: - Características eletrográficas (electroencefalograma, electroculograma e electromiograma submentoniano) que permitem a identificação do sono e suas etapas; - Características ventilatórias que permitem a identificação das apneias e a sua classificação em centrais ou obstrutivas; - Saturação de O2 arterial, por oximetria na orelha ou no dedor; - Frequência cardíaca e aferições contínuas da pressão de CO2 transcutânea. O tratamento da SAOS envolve primeiramente mudanças de hábitos, como suspender o consumo de álcool e cigarro, o uso de drogas como benzodiazepínicos, barbitúricos e narcóticos, emagrecer, dormir em posições em que a apneia aparece ou piora, entre outros. Em segundo lugar, o tratamento envolve o uso de dispositivos ou aparelhos que visam facilitar o fluxo do ar pela via aérea como os aparelhos intra-orais e os aparelhos de pressão positiva para via aérea superior (CPAP e BIPAP). Resposta correta, letra A.