Inicialmente, antes que ocorra qualquer fluxo de ar, a pressão dentro dos alvéolos é a mesma que a pressão atmosférica. A pressão alveolar é maior que a pressão intrapleural porque representa a soma da pressão intrapleural mais o recuo elástico alveolar. Os músculos da inspiração atuam para aumentar o volume da cavidade torácica. A medida que os músculos inspiratórios se contraem, expandindo o volume torácico e aumentando o estresse externo no pulmão, a pressão intrapleural se torna mais negativa. Portanto, o gradiente de pressão transmural, tendendo a distender a parede, aumenta conforme mostrado na figura abaixo e estabelece o gradiente de pressão para o fluxo de ar no pulmão. Desta forma, a alternativa incorreta é a C, visto que, como explicado anteriormente, a medida que os músculos inspiratórios se contraem, expandindo o volume torácico, a pressão intrapleural se torna mais negativa.