CID B03: Varíola

Definição

A varíola é uma doença infecciosa aguda, altamente contagiosa, causada pelo vírus da varíola (gênero Orthopoxvirus, família Poxviridae), caracterizada por um quadro clínico sistêmico com febre alta, mal-estar, cefaleia e dor lombar intensa, seguido pelo surgimento de um exantema maculopapular que evolui para pústulas umbilicais e, posteriormente, crostas. A doença possui duas formas principais: varíola maior (Variola major), com alta letalidade (até 30%), e varíola menor (Variola minor), de curso mais brando e letalidade inferior a 1%. A transmissão ocorre principalmente por via respiratória, através de gotículas ou aerossóis de indivíduos infectados, e o período de incubação varia de 7 a 17 dias. A varíola foi declarada erradicada globalmente pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 1980, após uma campanha massiva de vacinação, sendo o primeiro e único doença humana a alcançar esse status. No entanto, o vírus permanece armazenado em laboratórios de alta segurança para fins de pesquisa, levantando preocupações sobre seu potencial uso como arma biológica.

Descrição clínica

A varíola apresenta um curso clínico bifásico. A fase prodrômica, com duração de 2 a 4 dias, é marcada por início súbito de febre alta (39-40°C), mal-estar, cefaleia intensa, dor lombar (sinal de 'dorso quebrado'), vômitos e, ocasionalmente, delírio. Segue-se a fase exantemática, com o aparecimento de um exantema maculopapular que inicia na face e membros, progredindo para o tronco, e evolui sequencialmente para pápulas, vesículas, pústulas umbilicais (com depressão central) e, finalmente, crostas que se desprendem após 2 a 3 semanas, podendo deixar cicatrizes deprimidas. As lesões são tipicamente monomórficas (todas no mesmo estágio em uma dada área) e afetam a face, membros e palmas/plantas. A doença é mais grave em crianças, gestantes e imunossuprimidos, com complicações como encefalite, pneumonia, sepse e cegueira por ceratite.

Complicações possíveis

Epidemiologia

A varíola foi endêmica em todo o mundo até o século XX, com surtos recorrentes e alta mortalidade. A campanha global de vacinação liderada pela OMS resultou na erradicação em 1980; o último caso natural ocorreu em 1977 na Somália. A incidência era maior em crianças e em regiões com baixa cobertura vacinal. Atualmente, não há transmissão natural, mas o vírus é mantido em dois laboratórios de referência (CDC e VECTOR). A vigilância é focada em potenciais eventos de liberação, com planos de resposta a emergências.

Prognóstico

O prognóstico da varíola varia conforme a forma: na varíola maior clássica, a letalidade é de 20-30%, sendo maior em crianças, gestantes e não vacinados; na forma hemorrágica, a letalidade aproxima-se de 100%. A varíola menor (Alastrim) tem letalidade <1%. Sobreviventes podem apresentar sequelas como cicatrizes cutâneas, cegueira e complicações neurológicas. A vacinação prévia confere proteção significativa, reduzindo a gravidade. Com a erradicação, o risco atual é teórico, relacionado a liberação acidental ou intencional do vírus.