Dica do autor: O diabetes mellitus tipo 1 (DM1) é caracterizado por uma deficiência absoluta de insulina, causada pela destruição autoimune das células beta das ilhotas de Langerhans do pâncreas. Esse processo autoimune, geralmente mediado por linfócitos T, pode ser desencadeado por fatores genéticos e ambientais, como infecções virais. Como consequência, os pacientes com DM1 apresentam níveis muito baixos ou indetectáveis de insulina, o que leva a hiperglicemia acentuada, perda de peso, cetonemia e, em muitos casos, cetoacidose diabética no início do quadro. Diferentemente do DM2, no qual há resistência periférica à insulina com níveis normais ou elevados desse hormônio inicialmente, o DM1 requer terapia insulinotrópica desde o diagnóstico. A detecção de autoanticorpos (anti-GAD, anti-IA2, anti-insulina) pode auxiliar na diferenciação entre os dois tipos.

Alternativa A: INCORRETA. A resistência à insulina é a marca registrada do diabetes tipo 2, em que os tecidos periféricos (músculo, fígado e tecido adiposo) respondem inadequadamente à insulina, levando à hiperglicemia mesmo na presença de níveis elevados do hormônio.

Alternativa B: INCORRETA. O início insidioso e moderado da hiperglicemia é típico do diabetes tipo 2, que muitas vezes é diagnosticado tardiamente, de forma incidental ou por sintomas inespecíficos.

Alternativa C: CORRETA. A deficiência absoluta de insulina causada por destruição autoimune das células beta pancreáticas é o principal achado que diferencia o diabetes tipo 1 do tipo 2, sendo um critério diagnóstico fundamental do DM1.

Alternativa D: INCORRETA. A presença de hiperinsulinemia associada à hiperglicemia ocorre comumente nas fases iniciais do diabetes tipo 2, quando há resistência à insulina, mas produção pancreática ainda preservada. Não é achado do DM1.

Alternativa E: INCORRETA. Embora o aumento da produção hepática de glicose pela ação do glucagon ocorra em ambos os tipos de diabetes, especialmente no jejum, não é um achado exclusivo do DM1, portanto, não é um fator diferenciador.

Resposta correta: alternativa C

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª edição. Elsevier, 2021.
• Harrison. Medicina Interna. 20ª edição. AMGH, 2018.
• ADA (American Diabetes Association). Standards of Medical Care in Diabetes—2024.