Dica do autor: Antes que o RNA mensageiro (mRNA) possa ser traduzido nos eucariotos, ele precisa passar por um conjunto de modificações pós-transcricionais que ocorrem no núcleo. Uma dessas modificações fundamentais é a adição do “cap” 5’, que consiste na ligação covalente de uma 7-metilguanosina à extremidade 5’ do mRNA, por meio de uma ligação trifosfato incomum. Esse cap cumpre papéis vitais: protege o mRNA contra degradação por exonucleases, atua no reconhecimento e ligação do ribossomo durante a tradução e participa do transporte nuclear do mRNA para o citoplasma. Sem essa modificação, o mRNA seria rapidamente degradado e não seria eficientemente traduzido, comprometendo toda a expressão gênica.

Alternativa A: INCORRETA. O splicing alternativo remove íntrons e rearranja éxons, gerando diferentes variantes de mRNA a partir de um mesmo gene. Apesar de importante, não é a modificação representada na extremidade 5’.

Alternativa B: INCORRETA. A poliadenilação consiste na adição de uma cauda poli-A à extremidade 3’ do mRNA, aumentando sua estabilidade e eficiência de tradução, mas não ocorre na extremidade esquerda (5’) da molécula.

Alternativa C: CORRETA. A adição de cap 5’ (7-metilguanosina) é a modificação essencial mostrada na extremidade 5’ do mRNA. Ela protege a molécula da degradação, facilita o reconhecimento pelo ribossomo e participa do transporte para o citoplasma, sendo indispensável para a tradução eficiente.

Alternativa D: INCORRETA. A metilação interna refere-se a modificações químicas em nucleotídeos internos do RNA, como a m6A, que podem regular a estabilidade e tradução, mas não formam a estrutura de cap 5’.

Alternativa E: INCORRETA. A edição de RNA altera a sequência de nucleotídeos após a transcrição, podendo modificar códons e proteínas resultantes, mas não é a modificação estrutural de proteção na extremidade 5’.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Alberts B, Johnson A, Lewis J, et al. Molecular Biology of the Cell. 6th ed. New York: Garland Science; 2014.
• Lodish H, Berk A, Zipursky SL, et al. Molecular Cell Biology. 7th ed. New York: W. H. Freeman; 2012.
• Cooper GM. The Cell: A Molecular Approach. 7th ed. Sunderland (MA): Sinauer Associates; 2019.