Dica do autor: Estímulos subliminares são aqueles cuja intensidade não é suficiente para atingir o limiar de despolarização necessário para deflagrar um potencial de ação, que geralmente ocorre por volta de -55 mV em neurônios. Quando esse limiar não é alcançado, os canais de sódio voltagem-dependentes não se abrem, impedindo a entrada maciça de íons Na⁺ e, consequentemente, a propagação do impulso elétrico. Esses estímulos podem provocar pequenas alterações no potencial de membrana, conhecidas como potenciais graduados ou locais, que são reversíveis, não regenerativos e não se propagam ao longo do axônio. Essa propriedade garante que o sistema nervoso responda apenas a estímulos suficientemente fortes, evitando respostas desnecessárias ou ruído neural.

Alternativa A: INCORRETA. Apesar de o estímulo subliminar poder gerar uma despolarização pequena e reversível, o termo "amplitude inferior à de disparo limiar" pode ser interpretado de forma redundante e confusa. A melhor descrição fisiológica é aquela que foca no não atingimento do limiar e falha na abertura dos canais de sódio, como a alternativa correta traz.

Alternativa B: INCORRETA. Não há ativação parcial dos canais voltagem-dependentes — esses canais funcionam de modo binário: ou são ativados completamente após o limiar ou permanecem fechados.

Alternativa C: INCORRETA. A bomba Na⁺/K⁺-ATPase opera de maneira contínua e não é diretamente ativada por estímulos subliminares. Ela é fundamental para manter os gradientes iônicos, mas não responde de forma aguda ao estímulo.

Alternativa D: CORRETA. Estímulos subliminares não atingem o limiar de despolarização, e, por isso, não ativam os canais de sódio voltagem-dependentes, impedindo o surgimento do potencial de ação. Essa é a explicação mais precisa e fisiologicamente fundamentada.

Alternativa E: INCORRETA. O efluxo de potássio ocorre na repolarização, após a despolarização provocada por um estímulo eficaz — não é desencadeado por estímulos subliminares, que não geram potencial de ação.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier, 2021.
• Kandel, ER et al. Princípios de Neurociência. 5ª ed. AMGH, 2014.
• Bear, Connors, Paradiso. Neurociência: Desvendando o Sistema Nervoso. 4ª ed. Artmed, 2017.