No post de hoje falaremos sobre um estudo onde “superanticorpo” foi identificado como potencialmente capaz de proteger contra uma ampla gama de variantes da COVID-19. A descoberta é recebida com entusiasmo, já que aponta uma saída ao problema da incerteza das atuais vacinas protegerem contra variantes do SARS-CoV-2.
Como a descoberta foi feita
Os estudos se deram no Centro de Pesquisa do Câncer Fred Hutchinson em Seattle, Washington, pelo bioquímico Tyler Starr e seus co-autores.
Os pesquisadores realizaram experimentos com 12 tipos diferentes de anticorpos isolados de pessoas previamente expostas ao SARS-CoV-2 ou ao SARS-CoV.
Os anticorpos pesquisados foram aqueles direcionados ao domínio de ligação ao receptor, uma parte da proteína viral que se liga aos receptores da célula hospedeira para adentra-las.
As mutações apresentadas nesta parte específica do vírus afetam a capacidade dos anticorpos se ligarem às partículas virais, e estão frequentemente associadas às variantes do SARS-CoV-2.
O superanticorpo S2H97
Os pesquisadores avaliaram diversas variantes com mutações no domínio de ligação ao receptor do SARS-CoV-2 e de outros vírus relacionados, pertencentes ao mesmo subgênero do novo coronavírus, o subgênero sarbecovírus.
Um anticorpo particular, denominado S2H97, se destacou pela capacidade de ligar-se a todos os sarbecovírus testados.
O anticorpo S2H97, além de capaz de proteger o hamster contra a infecção pelo SARS-CoV-2, também foi capaz de impedir propagação de diversas variantes do mesmo, bem como de outros sarbecovírus, entre as células em crescimento nos testes laboratoriais.
A explicação do sucesso do superanticorpo
Os pesquisadores descobriram que o superanticorpo liga-se a uma região do domínio de ligação ao receptor que é bastante invisível e escondida.
Acreditam que o sucesso de um anticorpo em inibir diversas variantes do vírus seja atribuído à sua capacidade de ligar-se em regiões que permanecem intactas após as mutações, conforme o vírus evolui.
A grande aplicação prática da descoberta
Se os resultados apresentados nos testes in vitro se mostrarem eficazes nos testes in vivo temos muito o que comemorar.
O superanticorpo tem potencial de se ligar a uma ampla variedade de sarbecovírus, o que não apenas protegeria contra variantes do SARS-CoV-2, como ajudaria a proteger a humanidade contra futuras epidemias e pandemias pela mesma família dos coronavírus.
Referências
This ‘super antibody’ for COVID fights off multiple coronaviruses – Nature
