Entenda tudo sobre a síndrome do túnel do carpo, incluindo a definição, as causas, como tratar, anatomia e mais informações.
A síndrome do túnel do carpo é uma das neuropatias compressivas mais comuns na prática clínica, frequentemente encontrada em consultórios de ortopedia, neurologia e reumatologia.
Caracterizada por compressão do nervo mediano ao nível do punho, a condição pode causar dor, parestesia e, em casos avançados, perda de funcionalidade na mão.
Dessa forma, neste artigo iremos discutir os aspectos fundamentais da síndrome do túnel do carpo, abordando sua fatores causais e opções de tratamento disponíveis, com foco em evidências e práticas atualizadas para auxiliar médicos no diagnóstico e manejo dessa condição tão prevalente.
Contudo, antes de começar a falar sobre síndrome do túnel do carpo, é importante a gente lembrar anatomia da mão e dedos para entender esse assunto por completo. Acompanhe!
Anatomia da mão e dedos
A mão é composta de muitos ossos, músculos e ligamentos diferentes que permitem uma grande quantidade de movimento e destreza. Assim, existem 3 tipos principais de ossos na própria mão, incluindo:
- Falanges. Os 14 ossos que se encontram nos dedos de cada mão e também nos dedos de cada pé. Cada dedo tem 3 falanges (distal, média e proximal); o polegar só tem 2;
- Ossos metacarpais. Os 5 ossos que compõem a parte central da mão; e
- Ossos carpais. Os 8 ossos que formam o pulso. As 2 fileiras de ossos do carpo estão conectadas a 2 ossos do braço – o osso da ulna e o osso do rádio.
Numerosos músculos, ligamentos, tendões e bainhas podem ser encontrados dentro da mão.
- Os músculos são as estruturas que podem se contrair, permitindo o movimento dos ossos da mão;
- Os ligamentos são tecidos fibrosos que ajudam a unir as articulações da mão;
- As bainhas são estruturas tubulares que envolvem parte dos dedos; e
- Os tendões conectam os músculos do braço ou da mão ao osso para permitir o movimento.
Além disso, existem artérias, veias e nervos na mão que fornecem fluxo sanguíneo e sensação para a mão e os dedos.
Sensibilidade da mão e dedos
Os nervos da mão e do punho originam-se de uma estrutura chamada plexo braquial que está localizada proximalmente na raiz do pescoço e na região axilar.
Assim, este plexo é formado pela combinação dos ramos anteriores dos nervos espinais C5-T1 e é responsável pela inervação motora e sensitiva do membro superior.
Os nervos do plexo braquial mais importantes para a inervação da mão e do punho são os nervos mediano, ulnar e radial:
- O nervo mediano passa através do túnel cárpico por baixo do retináculo flexor da mão e divide-se distalmente nos ramos digitais palmares comuns e no ramo recorrente;
- O nervo ulnar entra na mão sob a parte superficial do retináculo flexor (no canal de Guyon), dividindo-se depois em ramos profundos e superficiais; e
- O último nervo que faz parte da inervação do punho e da mão é o nervo radial, nomeadamente, o seu ramo superficial.
Dor e perda de sensibilidade nos dedos da mão
A dormência e dor nos dedos da mão pode ser causada por danos, irritação ou compressão de um dos nervos ou de um ramo de um dos nervos do braço e do pulso.
No entanto, doenças que afetam os nervos periféricos, como diabetes, também podem causar dormência, embora com diabetes, sintomas semelhantes geralmente ocorram primeiro em seus pés.
Raramente, a dormência pode ser causada por problemas no cérebro ou na medula espinhal, embora nesses casos também ocorra fraqueza ou perda de função do braço ou da mão. Desse modo, a dormência por si só geralmente não está associada a distúrbios potencialmente fatais, como derrames ou tumores.
Dessa forma, uma variedade de testes pode ser necessária para confirmar a causa antes que o tratamento adequado possa começar. A causa mais comum em adultos é a síndrome do túnel do carpo, que valos falar um pouco sobre ela agora.
Síndrome do túnel do carpo
A síndrome do túnel do carpo é uma condição comum que causa dormência, formigamento e dor na mão e no antebraço. Dessa forma, a condição ocorre quando um dos principais nervos da mão – o nervo mediano – é comprimido ou comprimido enquanto viaja pelo pulso.
Na maioria dos pacientes, a síndrome do túnel do carpo piora com o tempo. Assim, se não for tratada por muito tempo, pode levar à disfunção permanente da mão, incluindo perda de sensibilidade nos dedos e fraqueza.
Por esta razão, é importante diagnosticar e tratar a síndrome do túnel do carpo prontamente. Os primeiros sintomas muitas vezes podem ser aliviados com medidas simples como:
- Usar uma tala de pulso durante o sono;
- Exercícios para manter o nervo móvel;
- Evitar certas atividades que agravam seus sintomas;
- Uma injeção de esteróide no túnel do carpo;
- Se a pressão no nervo mediano continuar pode levar a danos nos nervos e agravamento dos sintomas. Para evitar danos permanentes, a cirurgia para tirar a pressão do nervo mediano pode ser recomendada para alguns pacientes.
Relação com anatomia do punho
O túnel do carpo é uma passagem estreita no pulso, com cerca de uma polegada de largura. Desse modo, piso e as laterais do túnel são formados por pequenos ossos do pulso chamados ossos do carpo.
O teto do túnel é uma forte faixa de tecido conjuntivo chamada ligamento transverso do carpo. Dessa forma, como esses limites são muito rígidos, o túnel do carpo tem pouca capacidade de esticar ou aumentar de tamanho.
O nervo mediano é um dos principais nervos da mão. Origina-se como um grupo de raízes nervosas no pescoço; essas raízes então se unem para formar um único nervo no braço.
O nervo mediano desce pela parte superior do braço, atravessa o cotovelo e entra no antebraço, depois passa pelo túnel do carpo no pulso a caminho da mão e dos dedos.
Desse modo, ele se separa em vários nervos menores ao longo do caminho, principalmente quando atinge a palma da mão. Esses nervos permitem sentir o polegar, o dedo indicador, o dedo médio e metade do dedo anelar (o lado do polegar).
Além disso, o nervo mediano também controla os músculos ao redor da base do polegar.
Os nove tendões que dobram os dedos e o polegar também viajam pelo túnel do carpo com o nervo. Esses tendões são chamados de tendões flexores porque flexionam os dedos e o polegar.
Fisiopatologia
A síndrome do túnel do carpo ocorre quando o túnel se estreita ou quando o tecido ao redor dos tendões flexores (conhecido como sinóvia) incha, pressionando o nervo mediano e reduzindo seu suprimento sanguíneo.
Essa pressão anormal no nervo pode resultar em dormência, formigamento, dor e fraqueza na mão.
Causas
A maioria dos casos de síndrome do túnel do carpo é causada por uma combinação de fatores. Estudos mostram que mulheres e idosos são mais propensos a desenvolver a doença.
Outros fatores de risco para a síndrome do túnel do carpo incluem:
- Hereditariedade. Este é provavelmente um fator importante. O túnel do carpo pode ser naturalmente menor em algumas pessoas, ou pode haver diferenças anatômicas que alteram a quantidade de espaço para o nervo – e essas características podem ocorrer em famílias.
- Uso repetitivo das mãos. Repetir os mesmos movimentos ou atividades da mão e do punho por um período prolongado de tempo pode agravar os tendões do punho, causando inchaço que pressiona o nervo.
- Posição da mão e do punho. Fazer atividades que envolvam flexão ou extensão extrema da mão e do punho por um período prolongado de tempo pode aumentar a pressão sobre o nervo.
- Gravidez. Alterações hormonais durante a gravidez podem causar inchaço que resulta em pressão no nervo.
- Condições saudáveis. Diabetes, artrite reumatoide e desequilíbrio da glândula tireoide são condições associadas à síndrome do túnel do carpo.
Sintomas
Os sintomas da síndrome do túnel do carpo podem incluir:
- Dormência, formigamento, queimação e dor – principalmente nos dedos polegar e indicador, médio e anelar. Isso muitas vezes acorda as pessoas à noite.
- Sensações de choque ocasionais que irradiam para o polegar e os dedos indicador, médio e anelar
- Dor ou formigamento que pode percorrer o antebraço em direção ao ombro
- Fraqueza e falta de jeito na mão – isso pode dificultar a execução de movimentos finos, como abotoar as roupas
- Deixar cair coisas – devido a fraqueza, dormência ou perda de propriocepção (consciência de onde a mão está no espaço)
- Na maioria dos casos, os sintomas da síndrome do túnel do carpo começam gradualmente, sem uma lesão específica. Muitos pacientes acham que seus sintomas vêm e vão no início. No entanto, à medida que a condição piora, os sintomas podem ocorrer com mais frequência ou persistir por períodos mais longos.
Os sintomas noturnos são muito comuns. Como muitas pessoas dormem com os pulsos dobrados, os sintomas podem despertá-lo do sono. Durante o dia, os sintomas geralmente ocorrem ao segurar algo por um período prolongado de tempo com o pulso dobrado para frente ou para trás, como ao usar o telefone, dirigir ou ler um livro.
Muitos pacientes acham que mover ou apertar as mãos ajuda a aliviar os sintomas.
Diagnóstico
Para definir o diagnóstico da Sídrome do Túnel do Carpo, alguns procedimentos são realizados, como:
Exame físico
O exame físico consiste em:
- Pressione ou bata ao longo do nervo mediano no lado da palma do pulso e da mão para ver se causa algum formigamento nos dedos (sinal de Tinel).
- Dobre e segure os pulsos em uma posição flexionada para testar a dormência ou formigamento nas mãos.
- Teste a sensibilidade nas pontas dos dedos e mãos tocando-as levemente com um instrumento especial enquanto seus olhos estão fechados.
- Verifique se há fraqueza nos músculos ao redor da base do polegar.
- Procure atrofia nos músculos ao redor da base do polegar. Em casos graves, esses músculos podem se tornar visivelmente menores.
Exames complementares
Testes eletrofisiológicos. Pode solicitar testes eletrofisiológicos de seus nervos para medir o funcionamento do nervo mediano e ajudar a determinar se há muita pressão no nervo.
Esses testes também ajudarão a determinar:
- A gravidade da síndrome do túnel do carpo
- Se o nervo é comprimido em outros locais
- Se outros nervos são afetados
- Se o paciente tem uma condição médica (por exemplo, neuropatia) que afeta seus nervos, além da síndrome do túnel do carpo
Os testes eletrofisiológicos podem incluir:
- Estudos de condução nervosa (NCS). Esses testes medem os sinais que viajam nos nervos da mão e do braço e podem detectar quando um nervo não está conduzindo seu sinal de forma eficaz. Os estudos de condução nervosa podem ajudar a determinar a gravidade do seu problema e ajudar a orientar o tratamento.
- Eletromiograma (EMG). Um EMG mede a atividade elétrica nos músculos. Os resultados de EMG podem mostrar se o paciente tem algum dano nervoso ou muscular.
Ultrassom
Um ultrassom usa ondas sonoras de alta frequência para ajudar a criar imagens de ossos e tecidos. Dessa maneira, pode-se recomendar um ultrassom do seu pulso para avaliar o nervo mediano em busca de sinais de compressão.
Raios X
Os raios X fornecem imagens de estruturas densas, como o osso. Se o paciente tiver movimento limitado do pulso ou dor no pulso, pode solicitar radiografias para excluir outras causas para seus sintomas, como artrite, lesão ligamentar ou fratura.
Exames de ressonância magnética (RM)
Os exames de ressonância magnética fornecem imagens melhores dos tecidos moles do corpo do que os raios-X. Dessa maneira, pode-se solicitar uma ressonância magnética para ajudar a determinar outras causas para seus sintomas ou procurar tecidos anormais que possam estar afetando o nervo mediano.
Além disso, uma ressonância magnética também pode ajudar a determinar se há problemas com o próprio nervo, como um tumor ou cicatrizes de uma lesão.
Tratamento
Embora seja um processo gradual, para a maioria das pessoas, a síndrome do túnel do carpo piorará com o tempo sem alguma forma de tratamento. Por esse motivo, é importante ser avaliado e diagnosticado logo no início. Nos estágios iniciais, pode ser possível retardar ou interromper a progressão da doença.
Tratamento não cirúrgico
Se diagnosticado e tratado precocemente, os sintomas da síndrome do túnel do carpo geralmente podem ser aliviados sem cirurgia. Se seu diagnóstico for incerto ou se seus sintomas forem leves, será recomendado primeiro o tratamento não cirúrgico.
Os tratamentos não cirúrgicos podem incluir:
Amarração ou tala
Usar uma tala ou tala à noite evitará que o paciente dobra o pulso enquanto dorme. Manter o pulso em uma posição reta ou neutra reduz a pressão sobre o nervo no túnel do carpo. Também pode ajudar usar uma tala durante o dia ao fazer atividades que agravam seus sintomas.
Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
Medicamentos anti-inflamatórios, como ibuprofeno e naproxeno, podem ajudar a aliviar a dor e a inflamação.
Mudanças de atividade
Os sintomas geralmente ocorrem quando a mão e o pulso ficam na mesma posição por muito tempo – principalmente quando o pulso está flexionado ou estendido.
Se o seu trabalho ou atividades recreativas agravam seus sintomas, alterar ou modificar essas atividades pode ajudar a retardar ou interromper a progressão da doença. Em alguns casos, isso pode envolver alterações no local de trabalho ou na estação de trabalho.
Exercícios de deslizamento do nervo
Alguns pacientes podem se beneficiar de exercícios que ajudam o nervo mediano a se mover mais livremente dentro dos limites do túnel do carpo. Exercícios específicos podem ser recomendados pelo seu médico ou terapeuta.
Injeções de esteróides
O corticosteróide, ou cortisona, é um poderoso agente anti-inflamatório que pode ser injetado no túnel do carpo. Essas injeções geralmente aliviam os sintomas dolorosos ou ajudam a acalmar um surto de sintomas.
- Em pacientes com doença leve e precoce, as injeções podem aliviar os sintomas a longo prazo.
- Naqueles com doença moderada a grave, os efeitos positivos da injeção podem ser temporários.
Uma injeção de cortisona também pode ser usada pelo seu médico para ajudar a diagnosticar a síndrome do túnel do carpo.
Tratamento cirúrgico
Se o tratamento não cirúrgico não aliviar seus sintomas ou fornecer apenas alívio temporário, seu médico pode recomendar a cirurgia.
A decisão de recomendar a cirurgia é baseada em:
- A gravidade dos seus sintomas;
- Achados do exame físico;
- Resposta ao tratamento não cirúrgico; e
- Resultados dos testes.
Os médicos podem recomendar a cirurgia em casos de longa duração com dormência constante e desgaste dos músculos do polegar para evitar danos irreversíveis. Além disso, eles também indicam a cirurgia quando os tratamentos não cirúrgicos não aliviam os sintomas ou quando os testes mostram alterações nervosas significativas.
Procedimento Cirúrgico
Os médicos chamam o procedimento cirúrgico para tratar a síndrome do túnel do carpo de liberação do túnel do carpo.
A maioria dos cirurgiões realiza este procedimento usando uma das duas técnicas cirúrgicas diferentes, mas o objetivo de ambas é aliviar a pressão no nervo mediano cortando o ligamento que forma o teto do túnel (ligamento transverso do carpo).
Desse modo, a liberação desse ligamento aumenta o tamanho do túnel e diminui a pressão no nervo mediano, permitindo o fluxo sanguíneo adequado para o nervo e a função do nervo.
Na maioria dos casos, os médicos realizam a cirurgia do túnel do carpo em regime ambulatorial. Eles podem realizar o procedimento sob anestesia geral, que adormece todo o corpo, ou sob anestesia local, que adormece apenas a mão e o braço.
Em alguns casos, quando os médicos usam anestesia local, eles também administram um sedativo leve ao paciente por meio de uma linha intravenosa (IV) inserida em uma veia do braço.
Liberação aberta do túnel do carpo
Em uma cirurgia aberta de liberação do túnel do carpo, seu médico faz uma pequena incisão na palma da mão e visualiza o interior da mão e do pulso através dessa incisão. Durante o procedimento, o médico dividirá o ligamento transverso do carpo (o teto do túnel do carpo). Isso aumenta o tamanho do túnel e diminui a pressão no nervo mediano.
Após a cirurgia, o ligamento pode crescer gradualmente de forma alongada, mas o túnel do carpo ganha mais espaço, e a pressão no nervo mediano diminui.
Liberação endoscópica do túnel do carpo. Na cirurgia endoscópica, o médico faz uma ou duas incisões menores na pele (chamadas portais) e usa uma câmera em miniatura, ou endoscópio, para ver o interior da mão e do pulso.
Os cirurgiões usam uma faca especial para dividir o ligamento transverso do carpo, em um procedimento semelhante à liberação do túnel do carpo aberto.
Os resultados da cirurgia aberta e da cirurgia endoscópica são semelhantes. Existem benefícios e riscos potenciais associados a ambas as técnicas.
Recuperação
Imediatamente após a cirurgia, os médicos encorajam o paciente a elevar a mão acima do coração e mover os dedos para reduzir o inchaço e evitar a rigidez.
Deve esperar um pouco de dor, inchaço e rigidez após o procedimento. A dor menor na palma da mão pode durar várias semanas a vários meses.
Os sintomas noturnos melhoram drasticamente para a maioria dos pacientes na primeira semana após a cirurgia.
Força de aperto e pinça
- A força de preensão e pinça geralmente retornam cerca de 2 a 3 meses após a cirurgia.
- Se a condição do nervo mediano era ruim antes da cirurgia, a força de preensão e pinça pode não melhorar por cerca de 6 a 12 meses.
- Em casos muito graves, a força normal que o paciente tinha antes de desenvolver a síndrome do túnel do carpo pode não retornar completamente. No entanto, a cirurgia ainda é importante nesses casos para evitar o agravamento da condição e da função do nervo.
Dormência e formigamento
- Dormência e formigamento tendem a melhorar nos primeiros meses após a cirurgia.
- Alguns pacientes com doença leve podem experimentar o retorno da sensação imediatamente.
- Pacientes com doença grave podem não ver a sensação normal na ponta dos dedos por 6 a 12 meses após a cirurgia.
- Em casos muito graves, alguns pacientes podem nunca recuperar completamente a sensação normal. Novamente, a cirurgia ainda é importante nesses casos para evitar que a condição piore.
Pode ser necessário usar uma tala ou cinta de pulso por várias semanas após a cirurgia. Poderá usar a mão para atividades leves, tomando cuidado para evitar desconforto significativo. Os médicos podem permitir dirigir, realizar atividades de autocuidado e levantar ou segurar objetos leves logo após a cirurgia.
Complicações
Embora complicações sejam possíveis com qualquer cirurgia, seu médico e equipe cirúrgica tomarão medidas para minimizar os riscos. As complicações mais comuns da cirurgia de liberação do túnel do carpo incluem:
- Sangramento
- Infecção
- Problemas de cicatrização
- Agravamento ou lesão do nervo
Resultados
Para a maioria dos pacientes, a cirurgia melhora os sintomas da síndrome do túnel do carpo. A recuperação, no entanto, pode ser gradual e a recuperação completa pode levar até um ano.
Se tiver dor e fraqueza significativas por mais de 2 meses, pode fazer um encaminhamento para um terapeuta de mão que pode ajudar a maximizar recuperação.
No entanto, é importante relembrar que se o paciente tiver outra condição que cause dor ou rigidez na mão ou no pulso, como artrite ou tendinite, isso pode retardar a recuperação geral.
Em casos de longa duração de síndrome do túnel do carpo com grave perda de sensibilidade e/ou perda de massa muscular ao redor da base do polegar, a recuperação também será mais lenta. Dessa forma, para esses pacientes, uma recuperação completa pode não ser possível.
Ocasionalmente, a síndrome do túnel do carpo pode recorrer, embora isso seja raro. Se isso acontecer, o paciente pode precisar de tratamento adicional ou cirurgia.
Sugestão de leitura complementar
Referências
- MOORE, K.L. et al. Anatomia orientada para a clínica. 7ª. Edição. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2014.
- Paget J. The first description of carpal tunnel syndrome. Hand Surg Eur. 2007;(32):195–7.
- Kozin SH. The anatomy of the recurrent branch of the median nerve. J Hand Surg Am. 1998;23(5):852–8.
- Buch-Jaeger N, Foucher G. Correlation of clinical signs with nerve conduction tests in the diagnosis of carpal tunnel syndrome. J Hand Surg Br. 1994;19(6):720–4.
