Embora Disfunções tireoidianas ocorra com menos frequência em crianças do que em adultos, os sinais e sintomas podem ser semelhantes. No entanto, existem algumas diferenças importantes que precisam ser trazidas.
A glândula tireoide está localizada na frente do pescoço, logo abaixo da cartilagem tireóidea. É responsável pela taxa de todos os processos metabólicos e químicos em nosso corpo e afeta todas as células, tecidos e órgãos. A glândula tireoide é, portanto, essencial para a vida, crescimento e desenvolvimento.
Distúrbios da glândula tireoide, consequentemente, têm um efeito profundo sobre o corpo humano.
Quando a glândula tireoide produz muito hormônio tireoidiano (hiperatividade), a condição é chamada de hipertireoidismo. Quando a glândula tireoide produz muito pouco hormônio tireoidiano (hipoatividade), a condição é chamada de hipotireoidismo.
Crianças com problemas de tireoide geralmente são tratadas por um endocrinologista pediátrico ou um pediatra em consulta com um endocrinologista pediátrico.
Hipotireoidismo congênito
O hipotireoidismo congênito é um distúrbio que afeta bebês ao nascimento e ocorre em cerca de 1 em 4.000 bebês nascidos vivos. É caracterizada pela perda da função da tireoide, devido à glândula tireoide não se desenvolver normalmente. Em alguns casos, a glândula está totalmente ausente.
Cerca de 10 por cento dos casos são causados por um defeito enzimático que leva à produção deficiente de hormônios, deficiência de iodo e uma anormalidade da glândula pituitária do cérebro. Se o diagnóstico for tardio e o tratamento imediato não for administrado, o hipotireoidismo congênito pode levar a defeitos de crescimento e desenvolvimento e retardo mental grave (cretinismo).
Felizmente, os testes de rotina para a função da tireoide em recém-nascidos são obrigatórios desde 1976. Na primeira semana de vida, uma amostra de sangue da punção do calcanhar é coletada para avaliar o nível de hormônio tireoidiano de uma criança, isso é chamado de teste do pezinho. Se alguma anormalidade for encontrada, uma nova amostra de sangue é coletada. Se isso confirmar hipotireoidismo congênito, a criança recebe imediatamente terapia de reposição de hormônio tireoidiano (T4 – tiroxina). O crescimento e o desenvolvimento normais devem então continuar, sem efeitos adversos na capacidade mental da criança.
Antes do início da triagem da tireoide em recém-nascidos, essa condição era facilmente ignorada. Mesmo dentro de alguns dias, sintomas sutis surgiriam, como má alimentação, constipação, baixa temperatura corporal, pele fria, pulso lento, icterícia prolongada, aumento da sonolência e diminuição do choro.
Depois de algumas semanas, outros sinais físicos se tornariam mais perceptíveis, como crescimento e desenvolvimento deficientes, pele e cabelos secos, tônus muscular deficiente, reflexos tendinosos lentos, choro rouco, língua aumentada, hérnia umbilical e inchaço ou inchaço. A essa altura, já haveria algumas consequências devastadoras. O tratamento com reposição de hormônio da tireoide teria resolvido a maioria dos sintomas físicos, mas a criança provavelmente teria um dano cerebral permanente.
Hipertireoidismo em recém-nascidos
O hipertireoidismo, uma glândula tireoide hiperativa, é visto apenas ocasionalmente em recém-nascidos. Esta condição é referida como hipertireoidismo neonatal.
Se a mãe tiver a doença de Graves, os anticorpos estimulantes da tireoide em seu sangue podem atravessar a placenta e estimular a glândula tireoide do feto, produzindo muito hormônio tireoidiano. Esses anticorpos estimulantes podem ser medidos e são úteis para prever o risco de uma criança afetada. Alguns recém-nascidos dificilmente serão afetados se os níveis de anticorpos estiverem baixos. Nenhum tratamento pode ser necessário, pois os anticorpos da mãe logo serão eliminados da corrente sanguínea do bebê, geralmente dentro de 2 a 3 meses.
No entanto, em raras circunstâncias, os níveis de anticorpos estimulantes são suficientes para causar tireotoxicose grave. O tratamento imediato com medicação antitireoidiana será administrado para corrigir o desequilíbrio hormonal.
Os recém-nascidos com hipertireoidismo avançado podem apresentar sintomas semelhantes aos dos adultos, como pulso extremamente rápido, irritabilidade, pele úmida e corada e apetite voraz com déficit de crescimento (ou seja, o corpo do bebê tende a ser longo e magro).
Felizmente, o tratamento com medicamentos antitireoidianos é seguro e eficaz, e só será necessário por um curto período de tempo, até que os anticorpos estimulantes passem da corrente sanguínea do bebê. Se a mãe estiver tomando uma dose alta de medicação antitireoidiana, o diagnóstico pode ser adiado em cerca de uma semana até que o bebê libere a medicação antitireoidiana. A ligação com um endocrinologista pediátrico é recomendada antes do nascimento.
Tireoidite de Hashimoto
A causa mais comum de hipotireoidismo em crianças e adolescentes é a tireoidite de Hashimoto, uma doença autoimune. Aqui, o próprio sistema imunológico do corpo ataca a glândula tireoide e interfere na produção de hormônios tireoidianos. O início dessa condição pode ocorrer em qualquer idade, e o diagnóstico pode ser facilmente esquecido por anos, pois os sintomas do hipotireoidismo se desenvolvem muito lentamente. À medida que a glândula tireoide se torna cada vez menos ativa, as mudanças físicas e mentais se tornarão mais óbvias.
Muitas vezes, o primeiro sinal é que a taxa de crescimento da criança diminui inesperadamente e o desenvolvimento esquelético é atrasado. A criança também pode ter um inchaço óbvio no pescoço (bócio), pois a glândula tireoide fica inflamada. Outros sintomas podem surgir, como cansaço incomum ou letargia, pele seca com coceira, aumento da sensibilidade ao frio, ganho de peso ou inchaço generalizado, falta de concentração, diminuição da energia e constipação.
Se houver suspeita de hipotireoidismo, um simples exame de sangue é feito, medindo os níveis de hormônio da tireoide e hormônio estimulante da tireoide (TSH), no sangue. A presença de anticorpos tireoidianos (antitireoperoxidase e antitireoglobulina) também é útil para confirmar o diagnóstico.
Tratamento
O tratamento da tireoidite de Hashimoto em crianças e adolescentes é o mesmo que em adultos. A reposição de hormônio da tireoide é tomada diariamente por toda a vida. A dosagem do hormônio tireoidiano precisa ser adequada à idade. Isso porque as demandas do corpo por hormônio tireoidiano variam com a idade. Testes regulares de função da tireoide precisarão ser avaliados por um médico para garantir que os níveis hormonais normais sejam mantidos.
Efeitos colaterais
Para as crianças e adolescentes em tratamento para hipotireoidismo, os resultados são principalmente positivos. A maioria de seus sintomas desaparecerá e o tempo do corpo para o crescimento de “recuperação” começará. Um aumento no desenvolvimento ósseo também ocorrerá. No entanto, em crianças que tiveram hipotireoidismo de longa data, o potencial de altura final pode ser parcialmente perdido. Podem surgir problemas comportamentais à medida que seus processos físicos e mentais se aceleram. Um aumento na energia e no estado de alerta pode levar a uma diminuição da atenção e à perda de concentração, especialmente na escola. Os professores devem ser informados sobre a condição da criança, bem como sobre o tratamento e possíveis mudanças de comportamento. Com o tempo, quaisquer problemas de comportamento, ou na escola, serão resolvidos.
Doença de Graves
A causa mais comum de hipertireoidismo em crianças e adolescentes é uma condição autoimune chamada doença de Graves. Na doença de Graves, o corpo produz anticorpos que estimulam a glândula tireoide incontrolavelmente, para produzir muito hormônio tireoidiano. As crianças podem ter sintomas semelhantes aos dos adultos, embora sejam menos propensas a reclamar deles. Inicialmente, o sinal mais proeminente dessa condição pode ser que a criança apresente aumento de energia.
Eles podem parecer hiperativos e inquietos, ser mais barulhentos na aula e facilmente distraídos. Isso pode levar a um fraco desempenho acadêmico e à frustração dos pais. O hipertireoidismo de uma criança pode não ser diagnosticado até que apareçam sinais e sintomas mais pronunciados. Estes incluem uma glândula tireoide aumentada.
Outros sintomas incluem pulso rápido, nervosismo, intolerância ao calor, perda de peso, taxa de crescimento acelerada, mãos trêmulas, fraqueza muscular, diarreia e distúrbios do sono e do comportamento. A doença ocular da tireoide é muito rara em crianças pequenas.
Quando há suspeita de um distúrbio da tireoide, um simples exame de sangue é realizado para medir os níveis de hormônios tireoidianos e hormônio estimulante da tireoide (TSH) no sangue. A presença de anticorpos estimulantes da tireoide também pode ser útil para confirmar o diagnóstico. Se os resultados do teste forem positivos, o tratamento apropriado é iniciado imediatamente.
Tratamento
O tratamento do hipertireoidismo em crianças envolve inicialmente o uso de drogas antitireoidianas, como propiltiouracil (PTU) ou carbimazol. Se bem tolerado, pode ser continuado por meses ou mesmo anos. Em algumas crianças, esses medicamentos sozinhos estabilizam sua condição e nenhum tratamento adicional é necessário.
Para alguns médicos, um período de “terapia de bloqueio e substituição” (medicamentos antitireoidianos e tiroxina) é útil. Já outros médicos consideram que, a cirurgia ou mesmo o iodo radioativo podem ser necessários. Isso vai dependendo da gravidade do distúrbio da tireoide ou da resposta aos medicamentos antitireoidianos. Ao longo do tratamento de uma criança, os níveis de hormônio da tireoide precisarão ser monitorados regularmente, juntamente com seus sintomas clínicos.
Efeitos colaterais
Em crianças e adolescentes com doença de Graves, as principais dificuldades geralmente ocorrem antes do início do tratamento. Uma vez que sua condição está sob controle, suas capacidades físicas e mentais voltam ao normal. Os medicamentos antitireoidianos podem, no entanto, ocasionalmente interromper a produção de glóbulos brancos ou plaquetas. Dor de garganta, úlceras na boca, hematomas excessivos ou erupções cutâneas podem indicar isso.
Os pacientes devem parar de tomar seus medicamentos e consultar seu médico imediatamente ou ir ao pronto-socorro. É claro que esses sintomas são comuns e é mais provável que não sejam devidos aos medicamentos antitireoidianos. No entanto, a única ação segura é interromper a medicação até o resultado do exame de sangue.
Envolvimento dos pais
O envolvimento dos pais é vital para crianças e adolescentes que recebem tratamento para seu distúrbio da tireoide. Eles precisarão supervisionar a tomada de medicamentos diariamente e monitorar cuidadosamente o progresso de seus filhos. Eles também precisarão estar cientes dos sinais e sintomas de submedicação ou supermedicação. Para que possam trabalhar com seu médico para obter o nível certo de medicação.
Durante o crescimento, é importante que os pais acompanhem de perto os níveis de hormônios tireoidianos de seus filhos, devido a mudanças periódicas na dosagem. Os médicos geralmente recomendam que uma criança faça exames de sangue pelo menos a cada 3 a 6 meses. Algumas crianças podem ter uma tendência a negligenciar seu regime de medicação, e isso pode levar ao reaparecimento dos sintomas.
Os distúrbios da tireoide podem ocorrer em famílias, por isso é importante informar seu médico sobre seus antecedentes familiares. Se membros próximos da família tiverem hipotireoidismo ou hipertireoidismo, seria aconselhável ficar de olho nas crianças da família. As meninas tendem a ser especialmente propensas a desenvolver problemas de tireoide, devido a alterações hormonais ao longo da vida.
Em resumo, os sinais e sintomas das disfunções tireoidianas são semelhantes em crianças, adolescentes e adultos. No entanto, existem algumas diferenças importantes relacionadas ao crescimento, desenvolvimento e comportamento. Se as crianças forem tratadas precocemente e adequadamente, com acompanhamento regular, elas crescerão e se desenvolverão normalmente.
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Perguntas frequentes
- O que é hipotireoidismo congênito?
O hipotireoidismo congênito é um distúrbio que afeta bebês ao nascimento. É caracterizada pela perda da função da tireoide, devido à glândula tireoide não se desenvolver normalmente. Em alguns casos, a glândula está totalmente ausente. - O que é tireoidite de Hashimoto?
A causa mais comum de hipotireoidismo em crianças e adolescentes é a tireoidite de Hashimoto, uma doença autoimune. Aqui, o próprio sistema imunológico do corpo ataca a glândula tireoide e interfere na produção de hormônios tireoidianos. - Como os pais participam do cuidado?
O envolvimento dos pais é vital para crianças e adolescentes que recebem tratamento para seu distúrbio da tireoide. Eles precisarão supervisionar a tomada de medicamentos diariamente e monitorar cuidadosamente o progresso de seus filhos.
