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COVID-19: Por que mata mais as pessoas com obesidade e diabetes?

COVID-19: Por que mata mais as pessoas com obesidade e diabetes?

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Imagem de perfil de Dr. Alexandre Câmara

Já se perguntou porquê pessoas com obesidade e diabetes tem maior chance de vir a óbito quando contraem a covid-19?

Estamos sendo bombardeados por informações acerca da infecção pelo coronavírus e sua pandemia. A infecção também é conhecida como SARS-CoV-2, causadora da COrona VIrus Disease (COVID-19).

Entre os principais pontos pesquisados e debatidos estão os fatores relacionados à sua gravidade. E apesar de cada vez mais, observamos que ninguém está a salvo. Tem chamado atenção a associação do pior prognóstico em paciente mais velhos (especialmente acima de 60 anos), e naqueles com obesidade, diabetes e hipertensão, mesmo nos jovens.

Em parte, é  fácil justificar o motivo de idosos com menor reserva funcional evoluírem pior.

Mas o que tem de diferente o SARS-CoV-2 das outras infecções virais? O que explica a maior magnitude da morbimortalidade em portadores de diabetes e obesidade?

Diabetes

É bem determinado que o diabetes mellitus (DM) é um fator de risco para infecções de maneira geral, já que compromete a resposta imune inata.

Para explicar essa relação cabe usar até o famoso “dilema tostines”. Para quem nunca escutou falar é o seguinte:

“O biscoito vende mais porque é fresquinho ou é fresquinho porque vende mais?”. Mas o que isso tem a ver com o diabético ter mais infecção?!

Simples: aqui também estamos rodando em círculo. O eixo é uma condição de estresse (como a infecção por COVID-19) que desencadeia uma sobrecarga de citocina. Aumentando a secreção de hormônios  hiperglicemiantes (como glucagon, glicocorticoides e catecolaminas).

O que resulta em hiperglicemia e complicações diabéticas, como a própria disfunção de leucócitos, falha na quimiotaxia e fagocitose de monócitos e macrófagos.

Promovendo um estado pró-inflamatório e disfunção endotelial,  que leva à piora da infecção e retroalimentação  desse processo, com a síntese ainda mais elevada de citocinas (FIGURA 1)!

Impacto do DM no prognóstico

No entanto, mesmo todos esses motivos fisiopatológicos, ainda não respondem o questionamento. Por que em outros surtos virais, como na pandemia de gripe H1N1 em 2009, na disseminação internacional de 2014 do poliovírus e do ebola, e nas epidemias de zika e dengue no Brasil, não observamos esse mesmo impacto do DM no prognóstico?

O que faz o SARS-CoV-2 ser tão “agressiva” com os diabéticos? Esses pacientes, cuja mortalidade chega a atingir 15%, têm até sete vezes mais chances de evoluir de forma grave. Na Itália, por exemplo, até dois terços dos pacientes na UTI são diabéticos.

Além dos fatores que já discutimos, o portador de DM tem algumas peculiaridades. Elas permitem que o coronavírus tenha maior afinidade pelas células dos diabéticos, com entrada mais eficiente e melhor ligação celular.

Isso se dá pois uma das maneiras que o vírus utiliza-se para infectar o organismo é através da ligação à enzima conversora de angiotensina 2 (ECA2).

Mais detalhes sobre os pacientes diabéticos e a covid

Pacientes diabéticos tem maior expressão de ECA2 em células alveolares, miocárdio, rim e pâncreas. O que pode favorecer o aumento letalidade do SARS-CoV-2.

Uma outra especificidade que alinha a fisiopatologia do DM e do COVID-19, é que no DM2 temos maiores níveis de dipeptidil peptidase IV (DPP-IV). Enzima que degrada o peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1). Isso favorece a secreção de insulina pelo pâncreas.

Isso justifica a relação do DPPIV e hiperglicemia, mas o que isso tem a ver com o COVID-19?! O SARS-CoV-2 também se liga ao DPP-IV para infectar os alvéolos pulmonares. Sendo assim, quanto mais DPP-IV, assim como o ECA2, mais propício o ambiente se torna para a invasão viral.

O que ainda não sabemos é se intervenções farmacológicas podem influenciar esse mecanismo.

Até o momento, nenhum estudo com humanos demonstrou que o uso de inibidores de DPP4, ou a própria insulina, que in vitro reduz a expressão de ECA2, possam prevenir uma pior evolução da doença.

Da mesma maneira, não há comprovação que outras drogas que regulam positivamente a ECA2, levem à um desfecho desfavorável. Entre as principais, que in vitro demonstraram esse efeito, temos: alguns agentes hipoglicemiantes, como o agonista de GLP-1 (liraglutida) e tiazolidinedionas (pioglitazona), anti-hipertensivos como inibidores da ECA e, estatinas.

Portanto, é recomendado que pacientes que estiverem bem compensados de suas comorbidades, não devem trocar o tratamento baseado neste achado fisiopatológico. Já que é bem estabelecido que o controle adequado das comorbidades, independentes da medicação utilizada, é um fator protetor.

Qual a melhor estratégia para o tratamento hospitalar do diabetes, levando em conta o Coronavírus?

A estratégia terapêutica deve ser formulada com base na classificação clínica, comorbidades coexistentes, idade e outros fatores de risco.

Por mais que saibamos que neste contexto o cuidado do paciente é complexo e exige suporte clínico intensivo, em especial respiratório e hemodinâmico, os níveis glicêmicos são preditores independentes de mortalidade e morbidade em pacientes com síndrome respiratória aguda (SARS), não devendo ser deixado de lado.

O que considerar na escolha do tratamento?

Para definição do tratamento levamos em conta duas situações:

Pacientes estáveis, mas que necessitam de internação hospitalar, é indicada insulinização subcutânea. Utilizando insulina basal (glargina, degludeca, detemir ou NPH) e insulina rápida ou ultrarrápida (regular, aspart, lispro ou glulisina).

Pacientes críticos (instáveis e em UTI), a melhor opção é insulinoterapia. Através da bomba de infusão endovenosa e controlar a glicemia a cada hora, ajustando a dose com algoritmos validados, com a meta de 140-180 mg/dl (sugestão de uso: https://www.insulinapp-uti.com.br/basico).

E, em todos os pacientes internados, suspender medicamentos antidiabéticos orais e demais medicações parenterais para o DM (exceto insulina).

Após a alta hospitalar, é fundamental garantir o seguimento a longo prazo. Assim é possível reduzir as complicações e a mortalidade relacionadas ao diabetes.

Sendo recomendado, inclusive, o acompanhamento mais rigoroso por pelo menos quatro semanas. Janela de menor resposta imune do paciente, a fim de manter a homeostase da glicose e evitar doenças infecciosas oportunistas.

Obesidade

Já a obesidade, ganha progressivamente maior destaque, à medida que o COVID cresce no mundo ocidental. Para se ter uma ideia, dados do serviço de saúde inglês, o NHS, mostram que mais de 70% dos que estão nas UTIs por Covid-19 têm excesso de peso, e quase 40% desses doentes estão na faixa etária abaixo de 60 anos.

E assim como no DM, há múltiplos mecanismos para tal associação que precisamos entender, a fim de otimizar a abordagem desse grupo de risco. Entre os principais temos que:

  • O excesso de peso está relacionado à apneia obstrutiva do sono e hipoventilação do paciente obeso, portanto com pior reserva ventilatória e maior fragilidade;
  • O acúmulo de gordura visceral promove o aumento da produção de um hormônio chamado leptina, que tem efeito inflamatório, e a diminuição de outro, a adiponectina, que por sua vez, tem efeito anti-inflamatório, consequentemente o que temos é aumento das citocinas, piorando ainda mais a resposta do organismo à infecção do SARS-CoV-2;
  • O excesso de adipócitos também gera um ambiente protrombótico, com maior  hipóxia celular e apoptose, promovendo a liberação de ácidos graxos na circulação, levando também a uma resposta inflamatória e ativação de vários mecanismos que comprometem a imunidade dos pacientes (bem semelhante ao que ocorre com o DM2);
  • Os adipócitos sintetizam ECA2, sendo assim, quanto mais obeso, maior número de adipócitos e maior liberação de ECA2 – como já discutimos, a expressão desta enzima é um dos mecanismos que favorecem a infecção pelo coronavírus;
  • Obesos tem maior deficiência de vitamina D e esta vitamina está relacionada com a função imunológica, sendo inclusive recomendado sua suplementação em áreas deficientes;
  • Obesos tem maior incidência de DM, portanto, maior risco de todos aqueles fatores já discutidos. Além de maior risco de várias outras comorbidades, principalmente cardiovasculares.

Por todos estes motivos é provável que vejamos uma colisão dessas duas epidemias na saúde pública: a obesidade e o COVID-19 interagindo e sobrecarregando ainda mais nosso sistema de saúde.

Então, qual deve ser a abordagem nutricional nos casos graves de COVID-19?

No momento que o paciente interna, a preocupação deve ser o aporte calórico adequado para o paciente crítico. É necessário uma dieta com 25-30kcal/kg, sendo 1,5g de proteína por quilo por dia.

Naqueles pacientes com hipoxemia importante pode ser necessário suplementos hiperproteicos. A fim de evitar a sarcopenia e facilitar o desmame da ventilação mecânica. E caso não se alcance o aporte preconizado, é sugerido complementar com dieta enteral, ou até mesmo parenteral.

Não faz sentido restringir calorias, mesmo em um paciente obeso.

Conclusão

Infelizmente, ainda temos muito a aprender com o COVID-19. Mas já evoluímos bastante no entendimento dos fatores relacionados e, consequentemente, na identificação dos grupos de risco.

Neste contexto, é fundamental termos em mente que a idade não deve ser fator prioritário nessa definição. E sim o grau de fragilidade, e como discutido, havendo muita relevância da obesidade e do DM.

Além disso, os novos conhecimentos na fisiopatologia da doença já estão sendo úteis na implementação de medidas de prevenção mais eficazes e nas pesquisas para o desenvolvimento de novos tratamentos, buscando a erradicação da doença.

Autores: Alexandre Câmara e Lygia Gayoso

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