Num estudo publicado como pré-print, cientistas de Oxford afirmam ter encontrado um marcador que indica proteção contra COVID-19. O marcador poderá ter inúmeras aplicações benéficas, e foi o primeiro identificado pelos criadores das vacinas.
Qual marcador pode indicar proteção contra COVID-19?
Diversos estudos sugeriram que a produção de anticorpos neutralizantes em alta quantidade esteve correlacionado com a proteção conferida contra a infecção pelo vírus causador da COVID-19.
O estudo da Universidade de Oxford confirmou a hipótese dos demais estudos. Nele, os pesquisadores compararam a resposta de 171 indivíduos que apresentaram a doença mesmo após vacinados, com 1.404 indivíduos vacinados e que não tinham histórico de infecção posterior à vacinação.
A presença de altos títulos de anticorpos neutralizantes e anticorpos de ligação contra a proteína Spike do SARS-CoV-2 mostrou tendência a proteger contra infecção sintomática.
O marcador pode não funcionar para todas as vacinas
O estudo realizado pelos pesquisadores de Oxford levaram em conta a vacina por eles desenvolvida, uma vacina que utiliza adenovírus de chipanzé para carrear instruções genéticas que fazem com que a própria célula hospedeira produza a proteína Spike.
Outras vacinas com diferentes tecnologias, como por exemplo a vacina da Pfizer, podem não ter níveis de anticorpos neutralizantes tão correlacionados com proteção conferida.
O vice-presidente e diretor científico das vacinas virais da Pfizer, Philip Dormitzer, afirmou que ainda não está clara esta correlação na vacina da sua empresa.
Isto porque, mesmo os ensaios clínicos mostrando proteção eficaz promovida pela vacina da Pfizer, os níveis de anticorpos neutralizantes são quase indetectáveis nos participantes que recebem a segunda dose.
O que confere efeito protetor
Philip, juntamente com outros cientistas, nos lembram que os efeitos protetores criados por uma vacina depende de outros fatores, além da presença dos anticorpos neutralizantes.
Outros anticorpos, que apresentam propriedades e funções diferentes, também são criados a partir da vacinação.
A imunidade celular, mediada pelas células T, também exerce papel fundamental na defesa do hospedeiro contra infecções.
Conclusão
A importância de se encontrar marcadores específicos que indiquem sucesso da vacinação, para conferir ao indivíduo proteção, se dá em diversas esferas.
Por exemplo, através destes dados é possível avaliar de forma mais acurada a eficácia de uma vacina, bem como a resposta dos indivíduos à mesma.
Há uma difícil correlação a ser feita entre aquilo evidenciado laboratorialmente, e o mundo real.
Mas o encontro de um biomarcador poderia ajudar, inclusive, na criação de novas vacinas, já que seria mais fácil atestar a sua eficácia com base nestes biomarcadores.
Seguimos aguardando as confirmações dos achados dos pesquisadores de Oxford, aplicados a estudos que avaliem outras vacinas, com tecnologias diferentes empregadas.
Mas, já podemos considerar um avanço que algum biomarcador esteja se destacando e ganhando o conhecimento dos cientistas.
Referências
Scientists identify long-sought marker for COVID vaccine success – Nature
